Kiinnostus luontoon, luonnonsuojeluun ja ympäristökasvatukseen on kulkenut Anniina Puurtisen mukana lapsuudesta asti. Syklin ympäristökasvattajan opinnot antoivat varhaiskasvatuksen opettajalle uusia käytännön menetelmiä, materiaaleja ja varmuutta ympäristökasvatuksen kehittämiseen. Opinnot joustivat myös elämäntilanteen mukana, vaikka niiden väliin tuli vanhempainvapaan mittainen tauko.
Kiinnostus ympäristökasvatukseen kasvoi opintojen ja työn myötä
Anniina valmistui lastentarhanopettajaksi vuonna 2016. Sen jälkeen hän työskenteli Helsingin päiväkodeissa eri-ikäisten lasten kanssa ja jatkoi opintojaan varhaiskasvatuksen maisteriksi. Maisteriopinnoista hän valmistui vuonna 2021.
Luonto ja luonnonsuojelu olivat tulleet tutuiksi jo lapsuudenkodissa ja partioharrastuksessa. Maisteriopintojen aikana kiinnostus ympäristökasvatukseen vahvistui entisestään. Anniina perehtyi aiheeseen myös pro gradu -tutkielmassaan, joka käsitteli varhaiskasvatukseen suunnattuja ympäristökasvatuksen oppimateriaaleja.
”Ympäristökasvatus kiinnosti minua opinnoissa erityisesti. Halusin löytää keinoja, joilla sitä voisi vahvistaa päiväkotien arjessa ja samalla tukea muiden kasvattajien osaamista.”
Vuosina 2022–2023 Anniina työskenteli Vihreä lippu -ohjelmajohtajan sijaisena. Kokemus vahvisti halua kehittää ympäristökasvatusta varhaiskasvatuksen kentällä ja syventää omaa osaamista.
Anniina oli kuullut Syklin ympäristökasvattajan opinnoista jo kandidaattiopintojensa aikana.
”Opinnot kuulostivat heti unelmaopinnoilta. Sopiva hetki niiden aloittamiseen tuli kuitenkin vasta vuosia myöhemmin.”
Sykli ja Virroilla järjestettävät ympäristökasvatuksen lähipäivät olivat hänelle entuudestaan tuttuja. Hän oli osallistunut toimintaan maisteriopintojensa harjoittelussa sekä Vihreä lippu -ohjelmajohtajan tehtävässä. Seuraavaksi hän halusi päästä mukaan ympäristökasvattajaopiskelijan roolissa.
Opinnot alkoivat vuoden 2024 alussa ulkona oppimisen painotuksella.
”Ulkona oppimisen painotus sopi minulle paremmin kuin hyvin. Olin työskennellyt vuoden päiväkodin luontoryhmässä, joten aihe liittyi läheisesti omaan työhöni ja tulevaisuuden tavoitteisiini.”
Koulutukseen hakeminen sujui helposti sähköisellä hakemuksella. Opintojen järjestämisestä sovittiin oman esihenkilön ja Stadin ammatti- ja aikuisopiston kanssa. Alusta asti oli selvää, että Anniina voisi suorittaa opintoja työn ohessa omassa työpaikassaan Helsingin kaupungin päiväkodissa.
Opinnot joustivat elämäntilanteen mukana
Kevään 2024 opintojen jälkeen Anniina jäi lapsen syntymän myötä vanhempainvapaalle. Opinnot jatkuivat syksyllä 2025, jolloin hän pääsi jälleen osallistumaan Virroilla järjestettäviin lähipäiviin uusien opiskeluryhmien kanssa. Töihin palattuaan hän teki opinnot loppuun kevään 2026 aikana.
”Oli hienoa huomata, että opintojen jatkaminen onnistui hyvin tauon jälkeen. Vaikka ryhmät olivat vaihtuneet, pääsin taas mukaan lähipäiviin ja jatkamaan siitä, mihin olin jäänyt.”
Kokemus osoitti, että tutkinnon suorittaminen voi onnistua myös muuttuvassa elämäntilanteessa. Työn, opintojen ja perhe-elämän yhteensovittaminen vaati suunnittelua, mutta joustava toteutus mahdollisti opintojen loppuun saattamisen.
Opintojen aikana Anniina pääsi kehittämään oman työyhteisönsä ympäristökasvatusta käytännössä. Hän koulutti kollegoitaan, suunnitteli toimintaa ja innosti koko työyhteisöä mukaan yhteiseen ympäristötyöhön. Myös päiväkodin lajittelukäytäntöjä laitettiin kuntoon.
”Pääsin vaikuttamaan konkreettisesti oman työyhteisöni ympäristökasvatukseen. Oli palkitsevaa huomata, että opintojen tehtävät eivät jääneet irrallisiksi, vaan niiden tulokset näkyivät suoraan päiväkodin arjessa.”
Koulutus vastasi Anniinan odotuksia. Ympäristökasvatuksen teoria ja sisällöt olivat hänelle jo ennestään tuttuja, mutta erityisesti käytännön harjoitukset, lähipäivissä kokeillut menetelmät ja opiskeluryhmän keskustelut osoittautuivat arvokkaiksi.
”Opiskelukavereiden kanssa käydyt keskustelut toivat uusia näkökulmia ja saivat innostumaan aiheesta uudelleen. Oli hyödyllistä kuulla, miten ympäristökasvatusta toteutetaan erilaisissa työympäristöissä.”
Menetelmät ja materiaalit siirtyivät suoraan käyttöön
Koulutuksesta saadut menetelmä- ja materiaalivinkit ovat löytäneet paikkansa Anniinan omassa työssä. Samalla hän sai uusia taitoja ympäristökasvatuksesta kouluttamiseen.
”Opinnoissa pääsi osallistumaan monien eri kouluttajien toteuttamiin koulutuksiin. Niitä seuraamalla opin myös itse uusia tapoja suunnitella koulutuksia, ohjata ryhmiä ja innostaa osallistujia.”
Koulutuksen aikana Anniina tutustui uusiin ihmisiin ja ympäristökasvatuksen eri toimijoihin. Vaikka opinnot eivät hänen kokemuksensa mukaan suoraan kasvattaneet verkostoja, ne selkiyttivät kokonaiskuvaa alasta ja siitä, millaista osaamista ja toimintaa Suomessa jo on.
Anniina toivoo, että ympäristökasvattajan koulutuksen käyneet voisivat tulevaisuudessa muodostaa verkoston, josta saisi tukea ympäristökasvatuksen lisäämiseen erityisesti varhaiskasvatuksen arjessa.
Tällä hetkellä Anniina työskentelee varhaiskasvatuksen opettajana Helsingin kaupungin päiväkodissa Itä-Helsingissä. Seuraavalla toimintakaudella hän siirtyy työskentelemään esiopetukseen.
Tulevaisuudessa hän haluaisi lisätä luontopainotteista toimintaa päiväkodin eri ryhmissä sekä työskennellä luonto- tai metsäeskarissa – tai olla mukana perustamassa sellaista ryhmää. Pidemmän aikavälin haaveena on palata ympäristökasvatuksen kouluttamisen pariin.
Muille koulutuksesta kiinnostuneille Anniina lähettää rohkaisevat terveiset:
”Voin lämpimästi suositella koulutusta. Se olisi hyödyllinen melkein kenelle tahansa opettajalle! Opinnoista saa käytännön menetelmiä omaan työhön, uusia näkökulmia ja ennen kaikkea lisää innostusta ympäristökasvatukseen.”